Kurzinfo:

*Die Erstausgabe von Claudius Buch: 'ASMUS omnia sua SECUM portans, Sämtliche Werke des Wandsbecker Bothen' (1774) 'ziert' die Abbildung eines Knochenmannes mit großer Sense (der Tod), den M. Claudius 'Freund Hain' (auch: Freund Hein) nennt.

Diese euphemistisch (verniedlichend umschreibend) gemeinte Bezeichnung für den Tod stammt tatsächlich von dem dt. Dichter Matthias Claudius. Claudius hat alle seine Werke (wohl satirisch-ironisch) 1774 'Freund Hain' gewidmet.

Hain/Hein kommt dabei von: 'Heinrich'.
Die neue Schreibweise: 'Hein' geht wohl auf den Schriftsteller: Johann Karl August Musäus (*29. Mär. 1735 †28. Okt. 1787) zurück, der den Begriff von M. Claudius übernahm.

Später gab er dann die Zeitschrift "Der Wandsbecker Bothe" heraus. Er konnte sogar seine 'Kollegen': Gottfried August Bürger, Johann Wilhelm Ludwig Gleim, Goethe, Gottfried Herder Ludwig Hölty, Lessing, Johann Heinrich Voß und viele weitere dazu bringen, dort Gedichte und Prosa zu veröffentlichen.

Den Titel der Zeitung "Der Wandsbecker Bothe" wandte Claudius auch auf sich selbst an, da er sich als ein Bote des Christentums verstand.

Hervorzuheben ist auch, dass Matthias Claudius der erste Schriftsteller in Europa! war, der sich - und dies, obwohl er ein sehr obrigkeitshöriger Mensch war! - gegen den Sklavenhandel aussprach. Dies wird z.B. in dem Gedicht: 'Der Schwarze in der Zuckerplantage' (1773) deutlich.